Todos los años los pueblos originarios de América Latina llevan a cabo esta celebración para agradecer, pedir y bendecir los frutos y los elementos vitales. Aunque existen diferentes formas de conmemorar esta fecha, en todos los casos consiste en un agradecimiento a la Madre Tierra.

El Día de la Madre Tierra o Día de la “Pachamama”, como se denomina en algunas regiones, es una tradición cultural que se celebra en todo el Noroeste del país el primer día del octavo mes del año, extendiendo el homenaje a la “pacha” durante todo el mes, en provincias como Jujuy, Tucumán, Catamarca y la Puna salteña.
Para las regiones del noroeste del país, como en otros países latinoamericanos, “La Pachamama” es considerada como la madre que nos da la vida, nos nutre y nos protege. Su origen etimológico reside de las palabras de origen quechua, “pacha” que significa universo y “mama” que hace referencia a la figura materna que representa la naturaleza, de ahí proviene el concepto «Madre Tierra».
La fecha no es modificable porque simboliza el momento en que se inicia la temporada de lluvias o el fin de las sequias y se realiza en agradecimiento a la fertilidad de la tierra, la cosecha y el buen tiempo. Durante las distintas ceremonias, además de agradecer, se pide volver a recibir abundancia y salud, y a modo de ofrenda se le da de comer y beber a la madre tierra.
Según el libro Seres Mitológicos Argentinos, del escritor Adolfo Costumbres, «La Pachamama es hoy la madre de los cerros y los hombres. La que madura los frutos y multiplica el ganado, pudiendo conjurar heladas y plagas y dar suerte en la caza», destaca el autor tucumano.

«Imágenes sujetas al derecho de autor»

Rituales y costumbres

Los rituales se pueden llevar a cabo de diferentes maneras de acuerdo a la región. En Jujuy, por ejemplo, se suele cavar un pozo en la tierra y se le da de comer y beber como muestra de gratitud. En Salta, en cambio, la ceremonia busca recordar que todo lo creado proviene de la tierra, por ello es característico que los habitantes enciendan un sahumerio para ahuyentar los posibles males de sus hogares, sahumar el hogar, los negocios y los espacios laborales. Las hierbas más utilizadas son la mirra, el incienso, sándalo, paso santo y lavanda.
Beber caña con ruda

«Imágenes sujetas al derecho de autor»

Las ceremonias también incluyen rituales de purificación y sanación para las personas, cuyo objetivo es sacar las malas energías y comenzar una nueva etapa. Para ello es tradición beber caña con ruda para ahuyentar los males del invierno. Según la tradición, fueron los pueblos guaraníes que comenzaron a tomarla porque era muy frecuente que, durante agosto, una gran cantidad de niños, mujeres y ancianos se enfermaran y murieran por el frio. De acuerdo a la creencia popular se toman tres tragos en ayuna para espantar todos los males y tener un buen año.