Este miércoles, las Garzas se enfrentan al Columbus Crew con la oportunidad de ganar el MLS Supporters’ Shield, un título otorgado al equipo con más puntos acumulados durante la temporada regular. Con un triunfo, Miami podría asegurar el trofeo y marcar otro hito desde la incorporación del astro argentino.

¿Qué es el MLS Supporters’ Shield y por qué es importante?

El MLS Supporters’ Shield es uno de los galardones más codiciados de la temporada regular en la MLS. A diferencia del trofeo de los Playoffs, este título reconoce al equipo con mejor rendimiento acumulado a lo largo del año, es decir, al que más puntos obtiene en la fase regular. Además, el ganador se asegura una plaza para la Copa de Campeones de la Concacaf 2025, lo que brinda la posibilidad de competir en torneos internacionales y acercarse al anhelado Mundial de Clubes.

¿Qué necesita Inter Miami para llevarse el trofeo?

El Inter Miami, dirigido por Gerardo Martino, se encuentra en una posición favorable para hacerse con el Supporters’ Shield. Con 63 puntos en la temporada, lidera la tabla de la Conferencia Este y le saca una ventaja considerable a su perseguidor más cercano, el Columbus Crew, que cuenta con 56 puntos. Si Miami vence al Columbus este miércoles, se colocará con 66 puntos y una diferencia de 11 unidades, lo que le aseguraría matemáticamente el título, ya que a su rival solo le quedarían tres partidos por disputar y no podría alcanzarlos.

En caso de un empate o derrota, el equipo de Messi todavía tendría dos oportunidades más para cerrar la temporada regular: un duelo ante el Toronto FC en Canadá y otro contra el New England Revolution como local. A pesar de que estos encuentros representarían chances adicionales, el equipo busca liquidar la competencia cuanto antes para enfocarse completamente en los Playoffs.

El impacto de Messi y Suárez en el Inter Miami

Desde la llegada de Lionel Messi a la MLS, el Inter Miami ha experimentado una transformación radical. El club, que antes de la llegada del astro argentino no había logrado ningún título significativo, ganó la Leagues Cup en 2023 y ahora está a un paso de sumar su segundo trofeo. Aunque Messi estuvo ausente en varios encuentros recientes por una lesión, su presencia ha inspirado al equipo y ha atraído la atención mundial hacia la liga estadounidense.

Un factor clave en los últimos triunfos de Miami ha sido la actuación del uruguayo Luis Suárez, quien ha formado una temible dupla ofensiva con Messi. En la victoria que aseguró la clasificación a los Playoffs, Suárez fue el protagonista al anotar los dos goles del triunfo ante el Cincinnati, demostrando que el Inter cuenta con profundidad en su plantilla, incluso cuando Messi no está en el campo.

Columbus Crew, un rival difícil

El Columbus Crew no será un oponente fácil. Este equipo tiene una rica historia en la MLS, habiendo ganado el Supporters’ Shield en tres ocasiones y siendo uno de los equipos más sólidos de la Conferencia Este. Además, cuentan con jugadores peligrosos como Cucho Hernández y Lucas Zelarayán, quienes buscarán evitar que Miami celebre en su estadio.

Un récord en la mira

Además de buscar el trofeo, el Inter Miami tiene la oportunidad de romper un récord histórico en la MLS. Si el equipo de Florida logra ganar sus tres últimos partidos de la temporada regular, alcanzará 74 puntos, superando el récord de más puntos obtenidos en una temporada, que actualmente pertenece al New England Revolution con 73 puntos en 2021.

El legado de Messi en la MLS

La llegada de Messi ha cambiado por completo la percepción del fútbol en Estados Unidos y ha elevado el perfil de la MLS a nivel global. No solo ha impulsado al Inter Miami, sino que también ha atraído a una nueva generación de fanáticos al deporte en el país. Con un segundo trofeo en menos de un año desde su llegada, Messi continúa ampliando su legado, demostrando que su impacto va más allá de lo que sucede en el campo.

El partido ante Columbus Crew será clave no solo para las aspiraciones de título de Miami, sino también para consolidar un año de éxitos que puede culminar con más trofeos en los Playoffs y en competencias internacionales. Con Messi a la cabeza, el Inter Miami sigue haciendo historia en el fútbol estadounidense.